Abu Nuhas
Abu Nuhas, che significa "Padre del Rame" in arabo, deriva il suo nome dai pescatori locali che frequentemente scoprivano manufatti di rame nelle loro reti—resti del naufragio del Carnatic e di altre navi perse nell'area.
Situato nel mezzo dello Stretto di Gubal, a circa tre miglia a nord dell'Isola di Shadwan, Abu Nuhas occupa una posizione strategica ma pericolosa vicino alle principali rotte di navigazione del Golfo di Suez. Nel corso degli anni, numerose navi sono cadute vittime di questa barriera corallina semi-sommersa, che un tempo era priva di faro. Oggi, quattro relitti ben conservati rimangono visibili, trasformando Abu Nuhas in uno dei siti di immersione più rinomati del Mar Rosso. Questi relitti si trovano lungo il lato settentrionale della barriera, allineati da ovest a est, dove sono esposti ai venti e alle onde prevalenti.
Il più antico di questi è il Carnatic, affondato nel 1869, mentre il più recente è il Giannis D., che si arenò nel 1983. Gli altri due relitti notevoli sono il Kimon M. e il Marcus. Un'altra nave, l'Olden, che trasportava lenticchie quando affondò nel 1987, deve ancora essere trovata e si ritiene che riposi in acque più profonde.
Sul lato meridionale della barriera, una laguna poco profonda—senza un'entrata accessibile—presenta l'unico punto di ormeggio fisso, fornendo un ancoraggio riparato per le barche. Più a sud, tra Abu Nuhas e Shadwan, si trovano tre piccole barriere coralline conosciute come i Yellowfish Reefs. Queste barriere, che si innalzano da un fondale sabbioso a una profondità di 15 metri, prendono il nome dall'abbondanza di specie di pesci gialli, tra cui pesci farfalla, grugniti e triglie. Servono come eccellente sito di immersione alternativo quando le condizioni meteorologiche rendono pericolosa l'immersione sui relitti.
Per la migliore esperienza, i relitti di Abu Nuhas dovrebbero essere esplorati durante condizioni di mare calmo, preferibilmente via zodiac.
SHA'AB ABU NUHAS
Il relitto della Carnatic si trova immediatamente a est della Ghiannis D. e giace quasi parallelamente al cargo greco.
Il Carnatic era un elegante vascello britannico, costruito nel 1862 dal cantiere londinese Samuda Bros, misurava 89,9 metri di lunghezza e 11,6 metri di larghezza con una stazza di 1.776 tonnellate e apparteneva alla prima generazione di quei "piroscafi" a propulsione mista, cioè a vela e a vapore.
Il motore era alimentato da una caldaia posta al centro dello scafo, con un motore a 4 cilindri che forniva alla nave una potenza di 2.422 CV. La Carnatic, gestita dalla P&O (Peninsular and Orient), serviva la rotta Suez-Bombay e talvolta si spingeva fino alla Cina.
Salpata l'ancora a Suez il 12 settembre 1869, diretta a Bombay, la Carnatic si incagliò sulla barriera corallina di Abu Nuhas nella notte tra il 12 e il 13 settembre, nonostante le buone condizioni meteorologiche: l'inchiesta del Board of Trade di Londra rivelò che una forte corrente aveva fatto deviare la nave dalla sua rotta.
Oltre ai 34 passeggeri e ai 176 membri dell'equipaggio a bordo, la Carnatic trasportava balle di cotone, la posta destinata alle truppe britanniche in India e un carico di bottiglie di vino e di acqua gassata finissima, ancora visibili fino a pochi anni fa.
Una delle stive conteneva anche 40.000 sterline d'oro che furono recuperate all'inizio di novembre del 1869: ma la leggenda vuole che una parte dei lingotti rimanga ancora all'interno della stiva... Nonostante l'impatto, il capitano Philip Buton Jones non ritenne la situazione pericolosa per i passeggeri e l'equipaggio, per cui tutti rimasero a bordo in attesa dei soccorsi da parte di un altro transatlantico della P&O chiamato Sumatra che operava sulla stessa rotta.
Purtroppo, il 14 settembre, il livello dell'acqua all'interno dello scafo si alzò improvvisamente e la situazione peggiorò nelle ore successive con l'aumento del vento e delle onde. Alle 11 del mattino, il capitano diede l'ordine di abbandonare la nave, ma la Carnatics si spezzò improvvisamente in due tronconi, portando con sé 31 vite. Parti dello scafo rimasero sulla barriera corallina per un paio di mesi, fino a quando, dopo una forte tempesta, scivolò sul fondale marino a 27 metri di profondità e si frantumò in una terza sezione.
